EkoChar-Tech: de la idea a la producción
Origen de la idea
La iniciativa de EkoChar-Tech surgió a partir de una invitación del Grupo Monteverde, los organizadores del 1er Congreso Latinoamericano de BioChar, en septiembre 2025 en Bogotá. Este evento nos ofreció la oportunidad de presentar soluciones innovadoras relacionadas con el proceso de producción de BioChar.
Recopilación y presentación de información
Para preparar nuestra intervención en el congreso, recurrimos a información provenientes de empresas alemanas, actualizados y sintetizados en una presentación sobre Kon Tiki’s, retortas y equipos auxiliares, para el congreso.
El congreso registró una notable participación tanto nacional como internacional, reuniendo a especialistas y presentando una agenda de alto interés, que permitió analizar el mercado del biocarbón más allá de los equipos de pirólisis. Las exposiciones sobre proyectos a pequeña escala, especialmente en el sector cafetalero, evidenciaron que la tecnología alemana y sus costos no constituyen una alternativa viable para este tipo de iniciativas. Las discusiones informales en los pasillos permitieron identificar detalles adicionales y desafíos asociados al uso de equipos de pirólisis de cortina de llama (Kon Tiki). Factores como las regulaciones ambientales relacionadas con la quema abierta y las problemáticas climáticas, especialmente en sequías con el incremento del riesgo de incendios forestales, deben ser considerados cuidadosamente en la selección de tecnologías apropiadas.
Objetivos y Desarrollo
A partir de las impresiones e informaciones del 1.er Congreso Latinoamericano de Biochar, empezamos a diseñar, construir y experimentar.
El objetivo era y es desarrollar una solución técnica y económica que se ajuste a la realidad del campo. Las consideraciones incluyen varios aspectos:
- Aspectos ambientales relacionados con las emisiones y la eficiencia energética.
- Calidad y uniformidad del producto final, el biochar.
- Regulaciones y prohibiciones ambientales relacionadas con la quema abierta.
- Condiciones climáticas, como sequías, viento y precipitaciones.
- Movilidad (peso y tamaño).
- Vida útil y reposición de componentes de desgaste.
- Costo de operación (mano de obra).
- Necesidad de agua, gas y/o electricidad.
- Tiempo total del proceso hasta enfriamiento
La tecnología de retorta vertical anular de la retorta EkoChar-Tech supera “TODAS” las consideraciones frente a otras tecnologías consideradas para proyectos a pequeña y mediana escala.
Fase de experimentación
Las primera pruebas mostraron una deficiencia de calor primario, lo que resultó en una carbonización parcial de la madera. Tras modificar la base con el diseño de estufa Rocket, se logró carbón de calidad, aunque con un consumo desproporcionado de leña como combustible primario.
Rediseño
Los resultados iniciales llevaron a reevaluar el diseño de la caja de fuego. Pasamos de una estufa Rocket integrada a una caja de fuego separada con combustión secundaria, lo que elevó sustancialmente la eficiencia energética y el calor primario.
Próximos pasos
El siguiente paso es perfeccionar el diseño, hacer los planos y construir el prototipo a escala real de la retorta EkoChar-Tech.
Consideramos varios modelos con capacidades de entre 300 y 800 litros (0,3 y 0,8 m³), construidos con lámina HR con espesores según los requerimientos del cliente. Una construcción en acero inoxidable se puede realizar a petición del cliente.
Agradecimientos
Queremos expresar nuestro agradecimiento a Lina y Carlos Ordoñez, del Grupo Monteverde, así como a los expertos y asistentes al congreso, por sus valiosas contribuciones al tema del biochar.
Nos veremos en el próximo Congreso Latinoamericano de BioChar. Este está planeado para finales de julio de 2026.
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